Prodej fotografií do fotobank funguje na modelu pasivního příjmu: fotograf nahrává snímky na platformy jako Shutterstock, Adobe Stock nebo Getty Images, kde si je kupují firmy a jednotlivci formou licencí. Za každé stažení dostane přispěvatel podíl z tržby. Klíčem k životaschopnému příjmu je rozsáhlé portfolio — obecně platí, že čím více kvalitních a komerčně atraktivních snímků, tím vyšší pravděpodobnost pravidelných příjmů. Vstupní bariérou jsou vysoké požadavky na technickou kvalitu, orientace v metadatech a schopnost odhadnout, co trh skutečně hledá. Cesta k výdělkům trvá měsíce, a to i při pravidelném nahrávání.