Mystery knižní předplatné funguje na principu pravidelného zasílání jedné nebo více knih, které jsou vybrány na základě čtenářského profilu zákazníka. Provozovatel sestaví profil preferencí (žánr, oblíbení autoři, délka knih, nálada čtení), na jehož základě vybírá tituly ručně nebo s pomocí doporučovacích nástrojů. Zákazník platí měsíční předplatné a výběr mu zůstane skrytý až do doručení. Model generuje předvídatelný měsíční příjem, ale vyžaduje důslednou práci s churn — tedy udržením zákazníků, kteří by jinak odešli po prvním nebo druhém balíčku.